บทที่ 24 จิตใจเปี่ยมเมตตา

“เจ้าคู่ควรกับคำสั่งสอนของ ‘คนผู้นั้น’ หรือ?” เฉินหงจู้เอ่ยอย่างโกรธแค้น

“เกี่ยวข้องอะไรกับคนอื่นล่ะ” ซ่งเฉียนจีถามกลับด้วยความงงงวย

เขารู้สึกว่าอีกฝ่ายเข้าใจอะไรผิดไปใหญ่โตแล้ว

ข้อแรก เขาไม่รู้ธรรมเนียมการส่งฉินของพวกตระกูลใหญ่เลยสักนิด หลังไหนเบาที่สุดเขาก็เลือกหลังนั้น ในสายตาของเขาฉินในโรงรับจำนำล้วนเป็นของธรรมดาสามัญทั้งสิ้น ขอเพียงเลียนแบบรูปทรงนี้ ทาสีแบบนี้ และใช้ไม้ประเภทนี้ ไม่ว่าใครทำออกมา มันก็เรียกว่า “หลี่อี่ไถ่” ได้ทั้งนั้นแหละ ไม่ว่าจะตั้งราคาแพงกี่หินปราณ มันก็เป็นเพียงเครื่องประดับธรรมดาแค่นั้นเอง

มีเพียงฉินระดับตำนานอย่าง “จิ่วเซียวหวนเพ่ย” (เก้าสวรรค์สั่นสะเทือน), “ขู่มู่หลงหยิน” (มังกรคำรามบนไม้แห้ง) หรือ “ไท่กู่หยีอิน” เท่านั้นแหละ ที่ได้รับพลังปราณจากผู้สร้างอย่างแท้จริง มีเพียงหนึ่งเดียวในใต้หล้า ถึงจะคู่ควรกับคำว่าฉินระดับตำนาน

ข้อสอง กระบี่เก่านั่นสำหรับเขาแล้วไม่มีประโยชน์อันใดเลย ปกติวางทิ้งไว้ในห้องนอกจากฝุ่นจะจับแล้วยังเกะกะพื้นที่อีกด้วย

เขาใช้ของที่ไม่มีประโยชน์ที่สุดสำหรับตนเอง แลกกับความสงบสุขของสวนผักที่รัก ไม่ต้องโดนทำลายเสียหาย

มองมุมไหนก็นับว่าคุ้มค่ามากมิใช่หรือ?

เฉินหงจู้กล่าวอย่างร้อนรน “หากข้าได้รับวาสนาเช่นเจ้า ข้าไม่มีวันปล่อยให้เสียเปล่าเด็ดขาด”

ซ่งเฉียนจียิ่งสับสนเข้าไปใหญ่ “แล้วมันเกี่ยวข้องอันใดกับเจ้าด้วยเล่า?”

เฉินหงจู้กระทืบเท้าเดินหนีไปด้วยความโมโหทันที

นางเพิ่งจะพบว่า ทุกครั้งที่เจอกับซ่งเฉียนจี ไม่ว่าจะเริ่มต้นด้วยดีเพียงใด สุดท้ายก็ต้องจบลงด้วยความโมโหของนางทุกคราไป

“คนผู้นั้น” นึกสนุกอยากจะสอนเขาสุ่มสี่สุ่มห้า หรือว่าชอบใจในความสามารถในการทำให้คนโมโหจนตัวสั่นของเขากันแน่?

เพราะเคยมีคำกล่าวไว้ว่า: อาจารย์รับศิษย์ ก็เพราะอยากจะเห็นเงาร่างในวัยเยาว์ของตนเองบนตัวศิษย์นั่นเอง

เหอชิงชิงจ้องมองที่ปลายเส้นทางสายบุปผา ตรงจุดที่กระโปรงสีแดงเพลิงหายลับไปด้วยสีหน้ากังวล

ซ่งเฉียนจียัดกล่องฉินใส่มือนาง “รีบกลับไปเถอะ”

“มันล้ำค่าเกินไป ข้ารับไว้ไม่ได้เจ้าค่ะ”

นางไม่กล้ารับไว้จริงๆ

ซ่งเฉียนจีสะดุ้งโหยง อย่ามาหาเรื่องกันนะ! ไม่อย่างนั้นที่ข้าลงแรงเหนื่อยยากไปทั้งคืนย่อมเสียเปล่าหมดรึไง?

เหอชิงชิงได้ยินเด็กหนุ่มถอนหายใจแผ่วเบา ราวกับจนปัญญา “พวกนั้นตั้งใจจะมาขู่ข้า ถึงได้ลากเจ้ามาเกี่ยวข้องด้วย ภายหลังพวกเขาเอาชนะข้าไม่ได้ จึงเอาความโกรธมาลงที่เจ้า เคราะห์ร้ายของเจ้าครั้งนี้ ถือว่าเกิดจากคำพูดล้อเล่นของข้าชั่ววูบ ฉินหลังนี้ข้ามอบให้เจ้า ถือเป็นการขอขมา จงรับไว้เถิด”

ขอขมา? ไม่เคยมีใครมาขอขมานางเลยสักครั้ง ราวกับเรื่องเลวร้ายทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับนางล้วนเป็นเรื่องสมควรแล้ว นานวันเข้า แม้แต่ตัวนางเองก็ยังคิดเช่นนั้น

เหอชิงชิงเงยหน้าขึ้นมอง แสงจันทร์สาดส่องใบหน้าด้านข้างอันหล่อเหลาของเด็กหนุ่ม ช่วยลดความแข็งกร้าวและเพิ่มความอบอุ่นให้แก่เขา ราวกับมีรัศมีสีเงินปกคลุมร่าง ดูเหมือนพระพุทธรูปผู้เปี่ยมด้วยความเมตตาปรานี

ผู้คนต่างพากันกล่าวว่า สำนักศึกษาชิงหยามีเทพเซียนสถิตอยู่องค์หนึ่ง ศิษย์พี่ผู้ดูแลสำนักปราชญ์จื่อเยี่ยเย็นชาไร้ความรู้สึก เที่ยงธรรมไร้หัวใจ สูงส่งจนเกินเอื้อม เห็นเขาแล้วเป็นต้องนึกถึงกฎระเบียบอันเข้มงวดของโลกใบนี้

เหอชิงชิงเคยเห็นมากับตา รู้สึกว่าคำกล่าวเหล่านั้นช่างเกินจริงไปมาก ศิษย์พี่จื่อเยี่ยแม้จะไร้กิเลส เขาก็ยังคงเป็นมนุษย์อยู่ดี

แต่เด็กหนุ่มตรงหน้าต่างหาก ที่ดูเหมือนเทพเซียนที่แท้จริง ดูเหมือนอยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือ ทว่ากลับห่างไกลเหลือเกิน

“รีบกลับไปฝึกฉินเถอะ ขอให้เจ้าประสบความสำเร็จสร้างชื่อเสียงกระฉ่อนในงานชุมนุมปัญญาชน มีอนาคตอันสดใส”

ซ่งเฉียนจีพูดจบ เมื่อไม่เห็นเสียงตอบรับ สัญชาตญาณบอกว่ามีสิ่งผิดปกติ พอเพ่งมองดีๆ...

บัดซบ! ทำไมร้องไห้อีกแล้ว?!

เหอชิงชิงน้ำตาไหลพรากอย่างไร้เสียง “ต่อให้มีฉิน ข้าก็ไปร่วมงานชุมนุมปัญญาชนไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ ศิษย์พี่รีบเอาฉินกลับไปคืนโรงรับจำนำ แล้วเอากระบี่ของท่านคืนมาเถิดเจ้าค่ะ!”

“ทำไมล่ะ?”

“ข้าดีดเพลงของนางเซียนเมี่ยวเยียนไม่ได้ ศิษย์ที่รับสมัครไม่ยอมลงชื่อให้ข้า พวกเขาบอกว่าคนอย่างข้า บังอาจดีดเพลงของนางเซียน ถือเป็นการลบหลู่นางอย่างร้ายแรงเจ้าค่ะ”

ยามนี้เพลงฉินที่กำลังเป็นที่นิยม ล้วนถูกประพันธ์ขึ้นโดยนางเซียนเมี่ยวเยียนแทบทั้งสิ้น เหอชิงชิงไม่มีเงินซื้อโน้ตเพลง ทว่าความสามารถทางดนตรีของนางกลับยอดเยี่ยม ฟังคนอื่นดีดเพียงครั้งเดียว นางก็สามารถดีดตามได้เหมือนเป๊ะทันที ทว่านางเคยได้ฟังแต่เพลงของเมี่ยวเยียนเท่านั้น

ซ่งเฉียนจีครุ่นคิดครู่หนึ่ง “เรื่องนี้ไม่ยากเลย ข้าจะเขียนให้เจ้าสักเพลง รับรองว่าไม่ด้อยไปกว่าที่นางประพันธ์แน่นอน”

“ศิษย์พี่ซ่ง ท่านมีความรู้ด้านดนตรีด้วยหรือเจ้าคะ?”

“พอเป็นบ้างนิดหน่อยน่ะ”

คืนนี้ซ่งเฉียนจีได้จับพู่กันเขียนยันต์ไปแล้ว ทว่าเขียนเพียงตัวอักษรสองตัวและยันต์หนึ่งใบ ความรู้สึกยามลงพู่กันยังคงหลงเหลืออยู่ รู้สึกอยากจะเขียนอะไรเพิ่มขึ้นมาบ้าง

ชาติก่อนหลังจากหมั้นหมายกับเมี่ยวเยียน นางก็ไม่ค่อยประพันธ์เพลงใหม่อีก โน้ตเพลงที่นางใช้ดีด ครึ่งหนึ่งมาจากเขาที่บุกเบิกโบราณสถาน นำชีวิตเข้าแลกมาได้ อีกครึ่งหนึ่งมาจากเขาที่ไปเสาะหามาจากนักดนตรีในโลกปุถุชน ไม่ว่าจะเป็นนักดนตรีในวังหลวง หรือนักดนตรีพเนจรริมถนน เขาก็ไม่ถือตัว คบหาเป็นมิตรเพื่อแลกโน้ตเพลงมา

ในกระบวนการนี้ ซ่งเฉียนจีย่อมต้องเรียนรู้การดีดฉินไปด้วยโดยปริยาย ทั้งยังมีความเข้าใจในวิชาเสียงดนตรีโจมตีอย่างลึกซึ้ง แตกต่างไปจากวิชาดั้งเดิมของสำนักเซียนอิ๋นโดยสิ้นเชิง

ทว่าเมี่ยวเยียนกลับบอกว่าจิตสังหารของเขารุนแรงเกินไป การดีดฉินจะทำลายวิญญาณฉิน เขาจึงไม่ค่อยได้จับฉินอีกเลย

ซ่งเฉียนจีตั้งใจจะเขียนเพลงง่ายๆ ให้สักเพลง

เขาเริ่มลงพู่กันตวัดท่วงทำนองของเพลงปาอ๋องถอดเกราะ ทว่าชะงักไปเล็กน้อย

เมื่อเงยหน้ามองจันทร์ รู้สึกว่าคืนนี้แสงจันทร์ช่างหนาวเหน็บนัก กลีบดอกท้อร่วงโรยปลิวไสว ราวกับหิมะตกหนัก

เหมือนกับค่ำคืนสุดท้ายในชีวิตบนหนทางหนีตายของเขาไม่มีผิดเพี้ยน

เขาเคยเผชิญกับพายุหิมะมามากมายในชีวิต ทว่าไม่มีครั้งไหนที่จะหนาวเหน็บเข้าไปถึงขั้วหัวใจได้เท่าครั้งนั้นเลยสักครั้ง

อารมณ์ความรู้สึกไหลเวียนผ่านปลายพู่กัน ถ่ายทอดลงสู่แผ่นกระดาษอย่างเป็นธรรมชาติ ยามตวัดพู่กันจบ ท่วงทำนองเพลงกลับแปรเปลี่ยนไปเสียแล้ว

โชคดีที่มันไม่ได้แย่ ซ่งเฉียนจีลองดีดตามในใจรอบหนึ่ง รู้สึกพอใจทีเดียว

“เจ้าเอาไปลงสมัครเถอะ แต่อย่าบอกล่ะว่าข้าเป็นคนเขียน จะได้ไม่มีเรื่องยุ่งยากตามมา”

เขาส่งกระดาษที่หมึกยังไม่แห้งดีให้อีกฝ่าย แต่ก็กลัวว่าวันหน้าหากเด็กสาวคนนี้เจอเรื่องอะไรอีก จะกลับมาร้องไห้ที่หน้าบ้านของเขาอีกรอบ

ต่อให้เขาทนไหว ทว่าแปลงผักสองแปลงหน้าประตูคงทนไม่ไหวแน่ๆ

เขาจึงเอ่ยปากว่า “ข้าไม่ต้องการสิ่งตอบแทนจากเจ้า ขอเพียงเจ้ารับปากข้าเรื่องหนึ่งก็พอ”

เหอชิงชิงนึกไม่ถึงว่าซ่งเฉียนจีจะตวัดพู่กันเขียนโน้ตเพลงเสร็จสิ้นในพริบตา ยามรับกระดาษมายังคงแทบไม่เชื่อสายตาตนเอง

“ขอเพียงข้าทำได้ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าก็ยินดีเจ้าค่ะ!”

“ห้ามร้องไห้อีกเด็ดขาด” ซ่งเฉียนจีกล่าว

“เอ๊ะ?”

“ขอเพียงเรื่องนี้เรื่องเดียว ไม่ต้องถึงขั้นบุกน้ำลุยไฟหรอก”

ซ่งเฉียนจีพูดจบ ก็ปิดประตูรั้วด้วยความสบายใจ

ค่ำคืนที่ไร้เสียงร้องไห้อันโศกเศร้า คลอเคล้าไปกับกลิ่นหอมของดอกไม้และเสียงแมลง หลับสบายฝันดีไปจนถึงรุ่งเช้า

พรุ่งนี้จะเป็นวันแห่งการทำไร่ไถนาอันแสนเต็มอิ่มอีกหนึ่งวัน!

เหอชิงชิงอุ้มฉิน เดินทางกลับในยามค่ำคืนเพียงลำพัง

นางใช้เส้นทางลัด ขั้นบันไดหินขรุขระ ด้านหนึ่งเป็นหน้าผาสูงชัน อีกด้านเป็นหุบเหวลึกสุดหยั่ง

แสงจันทร์ถูกหมอกราตรีบดบัง มีเพียงเสียงน้ำตกคำรามและเสียงสัตว์ป่าร้องระงม

ลมพายุหวีดหวิว พัดพากระโปรงสีขาวผืนบางปลิวไสว ราวกับจะพัดเอาร่างอันซูบผอมของนางให้ปลิวตกหุบเหวไปได้ทุกเมื่อ

ทว่านางกลับเดินไม่ช้าเลยสักนิด และทุกย่างก้าวยังคงมั่นคง แผ่นหลังเหยียดตรงดั่งสนเข็ม

ราวกับกำลังเดินอยู่บนทางหลวงสายหลัก เดินผ่านฝูงชนนับหมื่นอย่างสง่างามโดยไม่ชายตามองสิ่งใด

ข้าจะไม่ยอมเสียน้ำตาอีกต่อไป นางคิดในใจ

หยาดน้ำตาในชีวิตคนเราอาจมีกำหนดไว้ น้ำตาของข้าได้ไหลรินจนหมดสิ้นแล้ว ยามนี้ถึงตาคนอื่นต้องเสียน้ำตาบ้างแล้วล่ะ!

---