บทที่ 67: สัมผัสกลิ่น

ในเมื่อพวกเขาไม่เชื่อ นางก็ไม่คิดจะอธิบายความให้ยืดยาว ฉู่หยุนเดินเข้ามาบอกว่าฉู่ซื่อหานต้องการให้นางไปหา

หลู่เซิงพยักหน้าให้แก่แม่ลูกคู่นั้นก่อนจะเดินไปหาฉู่ซื่อหาน

"เมื่อครู่พวกเจ้าคุยอะไรกัน" ฉู่ซื่อหานรินชาให้นางหนึ่งถ้วยแล้วถามเสียงแผ่วเบา

"ไม่มีอะไร แค่เรื่องทั่วไป"

ขณะที่หลู่เซิงพูด นางก็เงยหน้าขึ้นมองแม่ลูกคู่นั้นแวบหนึ่ง จากนั้นก็ลดเสียงลงถามฉู่ซื่อหาน "โรงเตี๊ยมนี้เปิดมานานเท่าไหร่แล้ว"

ถึงแม้จะเป็นโรงเตี๊ยมที่ไม่โดดเด่นนักและเปิดอยู่ในที่ห่างไกลเช่นนี้ แต่ก็เปิดมานานกว่าสิบปีแล้ว ฉู่ซื่อหานซึ่งมาที่นี่บ่อยๆ น่าจะมีความทรงจำเกี่ยวกับมันบ้าง ใช่หรือไม่?

"ค่อนข้างนาน" ฉู่ซื่อหานตอบ ฉู่หยุนซึ่งยืนอยู่ด้านข้างครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า "ค่อนข้างนานขอรับ แต่ข้าจำได้ว่าเมื่อพวกเรากลับไปที่เมืองหวงหยางก่อนหน้านี้ เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่สองคนนี้"

"โอ้?" คิ้วของหลู่เซิงเลิกขึ้น "เจ้าของคนก่อนหน้าเป็นอย่างไร?"

"เขาก็เป็นชายวัยกลางคนเช่นกัน แต่แข็งแรงมาก มีชายหนุ่มสองคนวัยรุ่นคอยช่วยเหลือ ดูเหมือนว่าจะเป็นลูกชายของเขา"

ถึงแม้ความทรงจำของเขาจะไม่ดีเท่านายท่าน แต่ก็ถือว่ายังดีมาก เขามั่นใจว่าจำได้อย่างถูกต้อง

หลู่เซิงพยักหน้า "ข้าเข้าใจแล้ว"

นางก้มลงมองใต้โต๊ะแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้ม

"เจ้าก็สังเกตเห็นเช่นกัน" ฉู่ซื่อหานถามเสียงแผ่วเบา

"ใช่" นางพยักหน้าเล็กน้อย

ขณะที่คนอื่นๆ พูดคุยกันเสียงดังขึ้น เสียงของพวกเขากลับดูเบาลง

เด็กสาวเดินเข้ามาพร้อมกับผ้าผืนหนึ่ง หลู่เซิงรีบเปลี่ยนเรื่องแล้วถามฉู่หยุนว่าหลินเจียงมีอาหารอร่อยอะไรบ้าง

ถึงแม้ว่าฉู่หยุนจะดูซื่อตรง แต่เขาก็ไม่ได้สะเพร่าในเวลาคับขัน เขาไล่เรียงอาหารขึ้นชื่อของหลินเจียงออกมาหลายอย่าง เช่น เค้กสาคูสีม่วง, บัวลอยข้าวเหนียวทองคำ, และเกล็ดเมฆแช่แข็ง

เขาไม่ได้บอกว่ารสชาติเป็นอย่างไร แต่จากชื่อเหล่านั้นก็บ่งบอกได้ว่าไม่เลวแน่นอน

เมื่อไม่ได้ยินข่าวสารที่เป็นประโยชน์ใดๆ และเห็นว่าหลู่เซิงกำลังมองมาที่นาง นางก็รีบเผยรอยยิ้มใสซื่อ

หลู่เซิงส่งรอยยิ้มอ่อนโยนกลับไปให้

หลังจากที่ 'เด็กสาว' เดินจากไป ฉู่หยุนก็ลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า "นายท่านเพิ่งจะสังเกตเห็นธูปที่กำลังไหม้อยู่ใต้โต๊ะและกำลังจะให้คนเชิญคุณหนูมา ข้าไม่คิดว่าคุณหนูหลู่จะสังเกตเห็นมันเช่นกัน"

ประสาทสัมผัสกลิ่นของนางเฉียบคมกว่าคนทั่วไป ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมนางถึงได้กลิ่นหอมจางๆ แต่แปลกประหลาดตั้งแต่ก้าวเข้ามา

ในตอนแรกนางคิดว่าพวกเขาใช้มันเพื่อไล่ยุง เพราะในป่ามีแมลงมากมาย เป็นเรื่องปกติที่จะจุดธูปไล่ยุง

หลังจากรินชาหนึ่งถ้วย นางก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ชาเองไม่ได้มีพิษ แต่หากสูดดมพร้อมกับธูป จะทำให้เกิดกลิ่นหอมที่แตกต่างกัน

เนื่องจากกลิ่นชาแรงเกินไป กลิ่นหอมจางๆ นั้นจึงถูกมองข้ามได้ง่าย

นี่คือเหตุผลที่นาง 'บังเอิญ' ทำถ้วยชาล้ม

มีรูอยู่ที่โต๊ะ ชาที่หยดลงมาดับธูปที่กำลังไหม้

สีของธูปคล้ายกับสีของพื้น หากไม่สังเกตให้ดีก็จะไม่สังเกตเห็น

ในขณะนั้นเอง ทุกคนที่ยังคงส่งเสียงดังก็เป็นลมไปในทันที

หลู่เซิง, ฉู่ซื่อหาน, และฉู่หยุนมองหน้ากัน จากนั้นพวกเขาก็จับหน้าผากของตนเองแล้วล้มลงบนโต๊ะ

"ฉู่ซื่อหานคนนี้ก็งั้นๆ การระแวดระวังของเขาย่ำแย่มาก ข้าสงสัยว่าท่านอาจารย์กลัวอะไรในตัวเขา"

ด้วยเสียงดัง 'เด็กสาว' โยนผ้าลงบนโต๊ะ

เสียงของนางเปลี่ยนจากเสียงใสๆ แบบเด็กผู้หญิง กลายเป็นเสียงของผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่