บทที่ 50: การซื้ออิฐ

หลี่เจิ้งขมวดคิ้ว "มีอะไรก็พูดมาเถอะ เอาเหล้ามาทำไม มันแพงไม่ใช่หรือ"

"พ่อข้าทำไว้ก่อนหน้านี้ ไม่มีใครดื่มแล้ว ข้าเลยเอามาให้ท่าน อย่าถือสาเลย"

"ข้าจะถือสาอะไร"

หลี่เจิ้งยิ้ม "เดี๋ยวข้าจะให้ป้าของเจ้าเอาหม้อกลับไปให้เจ้าทีหลัง"

หลู่เซิงพยักหน้าแล้วอธิบายถึงจุดประสงค์ในการมา "ข้าต้องการซื้ออิฐ แต่ข้าไม่รู้ว่าจะหาซื้อได้ที่ไหน ท่านลุงช่วยนำทางให้ข้าหน่อยได้ไหม"

ในหมู่บ้านหลิวเยว่ทั้งหมดมีเพียงไม่กี่ครอบครัวเท่านั้นที่สามารถอยู่บ้านอิฐได้ หนึ่งในนั้นคือครอบครัวของหลี่เจิ้ง

นางไม่คุ้นเคยกับครอบครัวอื่นๆ หลังจากคิดดูแล้ว นางรู้สึกว่าผู้ใหญ่บ้านน่าเชื่อถือที่สุด

"ซื้ออิฐ" หลี่เจิ้งไม่เข้าใจ "เจ้าจะซื้ออิฐไปทำไม"

"ข้ามีเหตุผลของข้าเอง ท่านลุงหลี่เจิ้ง ช่วยข้าหน่อยได้ไหมเจ้าคะ"

"ในเมื่อข้ารับของมาแล้ว ข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร" หลี่เจิ้งยิ้มแล้วกล่าว "เจ้าต้องการซื้ออิฐใช่ไหม กลับไปก่อน เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปหลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ"

"ขอบคุณเจ้าค่ะท่านลุง!"

หลู่เซิงขอบคุณเขาแล้วจากไป

ฟางซื่อ ภรรยาของหลี่เจิ้ง เดินออกมาจากห้องครัว "เด็กคนนั้นอยากซื้ออิฐไปทำไม"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน" หลี่เจิ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "เด็กคนนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในตระกูลหลู่"

เมื่อฟางซื่อได้ยินดังนั้น นางก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพียงแต่กล่าวว่า "นางต้องการความช่วยเหลืออะไรก็ช่วยไปถ้าทำได้ ตอนนี้หลู่หรันกลับตัวกลับใจแล้ว กลับไปเรียนในเมือง นางจึงเป็นคนเดียวที่ดูแลบ้าน นางคงจะกดดันมาก"

หลี่เจิ้งพยักหน้า "ข้ารู้แล้ว"

หลู่เซิงกลับถึงบ้านและรอประมาณสามสิบนาที หลังจากนั้นหลี่เจิ้งก็มาพร้อมเกวียนเทียมวัว

"หลู่เซิง ไปกัน!" หลี่เจิ้งตะโกนอยู่หน้าประตู

หลู่เซิงรีบลุกขึ้นและขอให้หลู่เจียงพาหลู่ซินไปหาป้าหยูและเหลียงหยวนที่บ้านข้างๆ จากนั้นนางและหลี่เจิ้งก็ขึ้นเกวียนเทียมวัวแล้วออกเดินทางไป

ไม่มีใครในหมู่บ้านหลิวเยว่ที่รู้วิธีทำอิฐ อย่างไรก็ตาม มีคนในหมู่บ้านข้างเคียงที่ทำได้

อิฐไม่ใช่สีแดงธรรมดา แต่เป็นสีเทา และอิฐสองก้อนราคาหนึ่งเหรียญทองแดง

หลู่เซิงขออิฐ 40,000 ก้อน และใช้เงินไป 20 ตำลึง

เนื่องจากมีอิฐมากเกินไป ผู้ขายจึงจัดส่งให้เป็นชุดๆ ในที่สุดอิฐก็ถูกส่งมอบในตอนเย็น

เมื่อเห็นลานบ้านเต็มไปด้วยอิฐ ทุกคนในหมู่บ้านก็งุนงง แม้แต่ป้าหยูก็วิ่งมาถามนางว่าทำไมถึงซื้ออิฐมากมาย

หลู่เซิงบอกว่าพวกเขาใช้สร้างกำแพง อย่างไรก็ตามนอกจากป้าหยูแล้ว ไม่มีใครเชื่อนาง

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้นเมื่อหลู่เซิงรับสมัครคนงานจากหมู่บ้าน โดยบอกว่าค่าจ้างวันละห้าสิบตำลึงและรวมอาหารกลางวันแล้ว ทุกคนจึงเชื่อนาง

มีคนจำนวนมากมาสมัครงาน หลู่เซิงเลือกชายที่มีชื่อเสียงและซื่อสัตย์จากหมู่บ้านมาหนึ่งโหล รวมทั้งเหลียงผิงด้วย มีชายเกือบยี่สิบคน

ใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนในการสร้างกำแพงให้เสร็จ

มะเขือเทศและมันฝรั่งในสวนก็เติบโตได้ดีเช่นกัน

หลังจากสร้างกำแพงเสร็จ หลู่เซิงก็จ้างคนมาขุดสระน้ำในสวนหลังบ้าน นางทำส่วนที่เหลือด้วยตัวเอง

ก่อนหน้านี้นางได้สั่งให้ช่างก่ออิฐเว้นรูไว้ เพื่อให้น้ำจากแม่น้ำในสวนหลังบ้านไหลลงสู่สระได้

เพื่อเติมน้ำเป็นประจำ นางถึงกับขุดคลองระบายน้ำเพื่ออำนวยความสะดวกในการใช้น้ำเสียในอนาคต

หลังจากนั้นนางก็ไปหาดอกบัวมาปลูกในสระ แล้วเทกุ้งเครย์ฟิชและปูจากกำไลมิติลงในสระ

"พี่รอง นี่อะไร พวกมันดูแปลกๆ!"

อาเจียงถามด้วยความประหลาดใจขณะที่จ้องมองกุ้งเครย์ฟิช

"นี่เรียกว่ากุ้งเครย์ฟิช เดี๋ยวข้าจะทำอาหารให้เจ้ากินนะ"

"ตาบอดและหูหนวก ช่างเป็นชื่อที่แปลกประหลาด กินได้จริงๆ เหรอ"

หลู่เจียงแสดงความสงสัย