"นางยังไม่ตาย! พวกท่านจับข้าไม่ได้!"

เมื่อฮูหยินหลิวเห็นว่าหลู่เซิงยังมีชีวิตอยู่ นางก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที

นางพยายามดิ้นให้หลุดจากการจับกุมของทหารยาม แต่พวกเขากลับจับนางไว้แน่น

"ถึงแม้นางจะยังไม่ตาย กฎหมายแห่งแคว้นซวนเย่ว์บัญญัติไว้ว่า การฆ่าญาติโดยไม่มีเหตุอันสมควร ถือเป็นหนึ่งในสิบความผิดร้ายแรงที่ไม่อาจให้อภัยได้ ดังนั้น ผู้กระทำผิดสมควรได้รับโทษทัณฑ์"

เมื่อได้ยินเสียงเย็นเยียบ ทุกคนก็พบชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ยืนอยู่ข้างกาย

หลู่เซิงแอบยื่นหน้าออกมาจากด้านหลังสตรีเหล่านั้น และแอบมองผู้พูด

ฉู่ซือหานจ้องมองฮูหยินหลิวอย่างเข้มงวด สีหน้าของเขาเย็นชา

หลังจากที่ฉู่ซือหานเหลือบมองเขา ผู้คุมหวังก็โบกมือ "นำตัวนางไป"

"ไม่นะ! ไม่! นางยังมีชีวิตอยู่! พวกท่านจับข้าไม่ได้!"

สีหน้ายินดีของฮูหยินหลิวหายไปในพริบตา ความหวาดกลัวเข้าครอบงำใบหน้าของนาง

"ท่านแม่! ท่านแม่!"

หลู่เจียงและหลู่ซินไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเห็นว่ามีคนจับตัวแม่ของพวกเขา พวกเขาก็หวาดกลัวและเป็นกังวล

หลู่ต้าหัวรั้งพวกเขาไว้และห้ามไม่ให้พวกเขาเข้าใกล้ฮูหยินหลิว อย่างไรก็ตาม เขากลับมองหลู่เซิงด้วยความยินดี

เยี่ยมไปเลย!

ข้ายังมีโอกาสที่จะได้เงินห้าร้อยตำลึงของข้าคืน!

หลังจากมองฮูหยินหลิวและหลู่หนิงถูกลากตัวไป หลู่เซิงก็ปาดน้ำตาและขอบคุณฝูงชนอย่างขลาดเขลา

ชาวบ้านปลอบโยนนางและบอกว่าพวกเขาเต็มใจที่จะเป็นพยานให้นางหากมีสิ่งใดเกิดขึ้น จากนั้นพวกเขาก็จากไป

สายตาใคร่รู้ของฉู่ซือหานจับจ้องไปที่หลู่เซิง แม้ว่าก่อนหน้านี้จะดูน่าสงสารและอ่อนแอ แต่นางกลับแสดงรอยยิ้มสดใสให้เขาเห็นด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

ฉู่ซือหานถึงกับพูดไม่ออก

สีหน้าของเด็กหญิงคนนี้ช่างแปรเปลี่ยนรวดเร็วยิ่งนัก

ภาพที่เห็นทำให้ฉู่หยุนตกตะลึงไปชั่วขณะ

"หลู่เซิง ข้าดีใจเหลือเกินที่เจ้าปลอดภัย!"

หลู่ต้าหัวปล่อยหลู่เจียงและหลู่ซินที่ยังคงร้องไห้อยู่ และกล่าวกับหลู่เซิงด้วยรอยยิ้ม "ไปรีบชำระล้างร่างกายให้สะอาดเสีย แล้วข้าจะพาเจ้าไปจวนฉู่ในภายหลัง"

หลู่เซิงที่กำลังอารมณ์ดี กลับหม่นหมองลงทันทีเมื่อเห็นเขา

นางเมินเฉยต่อหลู่ต้าหัว โค้งคำนับให้ฉู่ซือหานและฉู่หยุน

จากนั้นนางก็เดินผ่านหลู่ต้าหัวและเข้าไปในบ้าน

เมื่อฉู่ซือหานและฉู่หยุนได้ยินว่าหลู่ต้าหัวต้องการพาหลู่เซิงไปจวนฉู่ สีหน้าของพวกเขาก็ขัดแย้งกัน

หลู่ต้าหัวยิ้มให้พวกเขาทั้งสอง และเดินตามบุตรีกลับไปยังลานบ้านตระกูลหลู่

หลังจากออกจากหมู่บ้านหลิวเย่ว์ ฉู่หยุนก็อดอุทานออกมาไม่ได้ "ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าขอทานผู้นั้น ตามที่ท่านที่ปรึกษาแห่งชาติทำนายไว้ จะเป็นสตรีที่ท่านมีโชคชะตาต้องพบเจอ!"

ท่านที่ปรึกษาแห่งชาติช่างไม่น่าเชื่อถือเสียจริง นายท่านผู้สูงศักดิ์เช่นท่าน จะแต่งงานกับสตรีที่ดูยุ่งเหยิงเช่นนี้ได้อย่างไร?

ฉู่ซือหานไม่ได้เอ่ยคำใด เขายังคงทอดสายตามองไปยังเบื้องหน้าอย่างสงบขณะควบม้า

ทว่าในใจกลับบังเกิดความสงสัย

จากข้อมูลที่เขารวบรวมมาจากหลี่เจิ้งและภรรยา เด็กหญิงผู้นั้นควรจะเป็นเด็กสาวขี้อายและเงียบๆ ที่ถูกคนแปลกหน้าข่มขู่ได้โดยง่าย

แม้เขาจะเคยพบนางเพียงสองครั้ง และมิได้สนทนา นางก็ดูแตกต่างจากข้อมูลที่ได้รับมาลิบลับ

นางรอดชีวิตแล้ว แต่กลับมิได้กลับไปยังตระกูลหลู่ในทันที หากแต่เลือกที่จะเดินทางเข้าเมือง

เหตุการณ์ในวันนี้ก็เช่นกัน แม้ตระกูลหลู่จะตกอยู่ในสถานการณ์วุ่นวาย และนางก็อยู่ในหมู่บ้าน แต่นางกลับมิได้ปรากฏตัวที่บ้าน

นางรอคอยจนกระทั่งน้องสาวต่างมารดาเปิดเผยความจริง และผู้คุมหวังจับกุมตัวพวกนาง จากนั้นนางจึงเผยตัว

ฉู่ซือหานมิได้ใส่ใจมากนักในตอนแรก ทว่าเมื่อพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วน เขาก็รู้สึกราวกับว่านางได้วางแผนทุกขั้นตอนไว้ล่วงหน้า

นางวางแผนทุกอย่างไว้ตั้งแต่ต้น หรือทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ?

เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย แม้จะเจนจัดในการอ่านใจผู้คน ทว่าเขากลับตระหนักว่ามีใครบางคนที่เขาอ่านไม่ออก

และบุคคลผู้นั้นเป็นเพียงเด็กสาวชาวนาอายุสิบหกปี